Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]
Ноздри не-человека задрожали:
— Настоящим? Это еще вопрос, кто из нас настоящий.
— Да ладно тебе, — скучливо обронила Кандида, возвращаясь к кровати и брезгливо отряхивая мокрую простынь. — Сам же просил не придираться к словам. Итак, излагай причину прихода.
Кандида села на край постели и выжидательно уставилась на гостя. Тот некоторое время молчал, неторопливо меряя шагами относительно небольшое пространство спальни.
— Ты, насколько я понял, не слишком рада перспективе провести день на конной прогулке? — наконец снова заговорил он.
Кандида пожала плечами:
— Это риторический вопрос. А что? У тебя есть встречное предложение?
— Есть, — с удовольствием подтвердил лже-Хуан. — Месть. Как? Манит?
— Месть? — посмаковала Кандида. Уголки ее полных губ тронула легкая улыбка. — Что ж… манит. Итак?.. Кому мстим? Не ошибусь, предполагая, что Хуану, а?
Глава 9. Столкновение
Влад освоился с новой ролью почти сразу. Той же ночью он перебрался в каюту Хозяина, предложив присоединиться и Косте.
— Я не живу с парнями, — мрачно пошутил тот.
— Ну, дело твое, можешь спать в гамаке, — равнодушно пожал плечами Влад. — Но я бы не советовал, — в последней фразе другу новоявленного “предводителя” послышалась скрытая угроза.
Костя какое-то молча, испытующе, смотрел на него. Потом издал натужный смешок и деланно-беззаботным тоном заметил:
— Ты странный… в тебе что-то изменилось в последнее время…
— Вот как? — приподнял брови Влад. — В какую сторону? Лучшую или худшую?
Костя неопределенно пожал плечами, а Влад желчно рассмеялся.
— Ладно, не парься. Все ОК.
— Да уж… ОК… — неуверенно согласился приятель, исподлобья посматривая на собеседника.
* * *Утро встретило нового “капитана” легкой облачностью. Сладко потягиваясь в своей кровати (на сей раз — настоящей, хотя и жестковатой), Влад сонно пробормотал:
— Здорово… так славно спать в нормальной постели… вот только зачем призраку понадобилась кровать?
Уже проснувшийся Костя приподнялся на локте и окинул ложе друга немного завистливым взглядом (в отличие от приятеля, он спал на полу, на сваленном в кучу ненужном тряпье):
— Думаю, он хотел казаться нормальным… живым… и перед другими людьми, и перед самим собой.
Широко зевая, Влад спустил ноги с кровати и, пригладив волосы, лениво осмотрел каюту.
— Интересно, есть ли здесь возможность умыться… — вслух пробормотал он. И с усмешкой добавил: — А тебе бы не помешала еще и расческа.
— Тебе тоже, — огрызнулся Костя. — Мне-то не довелось спать в мягкой постельке.
— На счет мягкой ты явно погорячился, — возразил Влад.
Костя нехотя поднялся и, порывшись в нагромождении вещей (их вокруг было на самом деле слишком много), выудил овальное зеркальце с длинной ручкой. Изучив собственное отражение, грустно резюмировал:
— Да, мне срочно нужен парикмахер или хотя бы цирюльник.
На него смотрело худое, почти изможденное, лицо с обветренной, покрытой царапинами и толстым слоем щетины, кожей. Волосы зеркального двойника торчали во все стороны и напоминали не прежнюю темно-каштановую копну, а, скорее, воронье гнездо.
— Итак, давай быстренько приведем в порядок сначала себя, а потом наведем его же на корабле, — предложил Влад, выводя приятеля из состояния печальной созерцательности.
Костя, вздрогнув, поднял на друга встревоженный взгляд:
— Что ты имеешь в виду?
— Посмотришь, — последовал холодный и лаконичный ответ.
* * *— Это с каких пор ты начальником заделался? — холодно и зло осведомился один из матросов — рослый, крепкого телосложения парень лет 25. Длинные каштаново-рыжие волосы обрамляли его круглое лицо неухоженной слипшейся гривой, а тяжеловатое, но по-своему красивое, тело блестело от пота.
Они стояли посреди “спальни”, окруженные сонными, еще не вполне пришедшими в себя после ночи, юношами, которые жадно и в то же время непонимающе вслушивались в распаляющуюся ссору.
Свежевыбритый Влад в относительно новой светло-коричневой жилетке, свободных брюках и удобной обуви выглядел на фоне утомленного полуголого противника истинным денди. Смешавшийся с толпой Костя тоже приоделся, хотя и постарался выбрать наряд поскромнее, ограничившись комплектом темно-серых майки и шорт.
— Тебя как зовут? — небрежно, почти снисходительно, поинтересовался Влад.
— Олесь, — с вызовом сказал тот. — Но ты не ответил. С чего это ты командовать вздумал?
Влад слегка улыбнулся, и наблюдавший за ним из-за спин товарищей Костя невольно вздрогнул. Это была чужая улыбка. Не так улыбался его друг! Эта улыбка принадлежала, скорее, Хозяину…
— Командует всегда сильнейший, — мягко, почти вкрадчиво, заметил Влад, пристально глядя на собеседника
— Ты полагаешь, что сильнейший? — усмехнулся Олесь и смерил оппонента презрительным оценивающим взглядом.
Влад, хотя и был довольно высок, и мускулатуру имел развитую, все-таки уступал широкоплечему, мощному Олесю. Но манера держаться и новое, надменное, выражение лица… и интонации, с которыми произносилась каждая фраза… всё это наделяло юношу какой-то незримой силой. И Костя, с тревогой изучая незнакомого ему теперь приятеля, мысленно задавал себе вопрос: есть ли у него прежний друг? Тот друг, на которого всегда можно было положиться?
— Предлагаешь сразиться и проверить? — насмешливо уточнил Влад.
Олесь хохотнул:
— Ты настаиваешь? Я ж тебя на два счету уложу!
— Ну-ну, — небрежно обронил собеседник. — Если ты так уверен в себе — давай! Я жду.
По идее, Костя должен был волноваться за друга (в конце концов, перевес был явно на стороне рыжеволосого здоровяка!), однако почему-то остался совершенно спокоен. Владу ничего не грозило — он не сомневался в этом.
Олесь кивнул, подобрался и пошел на противника. Последний стоял без единого движения, бесстрастный и как будто скучающий. Прочие матросы жадно и нетерпеливо наблюдали за ними.
Олесь был уже совсем близко, когда Влад мягко скользнул в сторону, и удар пришелся по стоявшему позади него парню. Тот взвыл и потер ушибленную грудь:
— Ты сдурел?! Я-то при чем?!
— Прости… — прохрипел раскрасневшийся и раздраженный Олесь. — Это случайность.
— Чудесное оправдание! — зло буркнула жертва нападения, и столпившиеся вокруг драчунов матросы спешно отступили на пару шагов.
Олесь набычился и снова двинулся на Влада. Парень вновь разминулся с ним, опять не совершив никаких видимых усилий. Правда, на сей раз обошлось без ущерба для зрителей.
